胡子看到苏婉回来了，从茶铺里出来。看到马车上东西都放好了。思索着问道：“姑娘，还需要买什么吗？或许有的东西我知道哪里的价钱合适。”
苏婉想了想，胡子叔在酒楼里帮忙，对于一些东西的渠道肯定知道。于是问道：“胡子叔，这都十月份了。天气越来越冷了。你知道哪里有卖木炭的吗？”
胡子叔挠了挠头，笑道：“木炭啊，这好办。东市的张木炭铺子，那里的木炭质量好，价钱也公道。不过，姑娘你是不是打算多买些？这天气确实越来越冷了。”
苏婉点了点头，说：“是的，我打算多买一些。除了木炭，我还想买些苞谷，给小鸡储存着过冬粮。”
胡子叔眼睛一亮，拍了拍手：“这主意不错！有个小摊，专门卖些五谷杂粮的。去张木炭铺子，能路过此处，我带你去。”
两人确定好路线，胡子叔正要驾车离开时，一个小女孩急匆匆跑来，手里捧着那块皂角，气喘吁吁地说：“姐姐，这是你们的皂角，小狗不懂事叼走了。”
苏婉下了马车，接过皂角，笑着说：“谢谢你呀，小妹妹。”小女孩脸蛋红扑扑的，“姐姐，我看你们对小狗也不凶，肯定是好人，所以一定要把皂角还回来。”
苏婉从竹篮里拿出先前买的野山莓递给小女孩，小女孩开心地接下。
苏婉重新坐上马车，向着张木炭铺子的方向驶去。
苏婉跟着胡子叔，马车穿过熙熙攘攘的市集，耳边是小贩们的吆喝声和顾客的讨价还价声。早市没赶上，这午市还是那么热闹。
“姑娘，到了。”胡子叔停在了一个摊位前，摊主是个中年妇女，正在整理着一袋袋的苞谷和稻谷。胡子叔招呼道：“李大婶，这是个好姑娘，想买些苞谷，你这里有好货吗？”
李大婶抬起头，笑眯眯地说道：“有有有，这苞谷可是上好的，我刚从乡下收来的，保管你家的小鸡吃了长得壮实。”她一边说着，一边从摊位上取下几袋苞谷，递给苏婉。
苏婉接过苞谷，仔细地检查了一番，确实颗粒饱满，色泽金黄。她满意地点了点头，对李大婶说道：“那我要60斤。”
“好嘞，大半袋苞谷，一共是180文。”李大婶麻利地称好重量，打包好后递给苏婉。
胡子叔在一旁笑道：“姑娘，你这手真准，选的苞谷可真不错。”
苏婉笑了笑，付了银子，把苞谷背起来放到马车上。转身对胡子叔说道：“胡子叔，真是太感谢你了。接下来，我们去张木炭铺子吧。”
胡子叔点头应道：“好，我带你去。张木炭铺子就在前面不远，走吧。”
两人一前一后坐着，马车继续在市集里穿行。苏婉心里想着，这趟市集之行，不仅买到了需要的东西，还结识了一个热心的胡子叔，真是意外的收获。
“姑娘，到了。”胡子叔指着前方的一家铺子说道，“这就是张木炭铺子，你进去看看，挑些好木炭。”
苏婉走进铺子，铺子里堆满了各种木炭，一股温暖的气息扑面而来。
她四处打量，看到墙上挂着一块牌子，上面写着“张家木炭，童叟无欺”。她心想，这铺子看起来挺可靠的。
“姑娘，要买木炭吗？”一个中年男子从柜台后走了出来，微笑着问道。
苏婉点了点头，说道：“是的，我想买些木炭，过冬用。”
中年男子热情地说道：“好的，我们这里有各种木炭，你看看哪一种适合你。”
